Jo-El Azara

Comme tant d'autres dessinateurs, Joseph F. Loeckx, mieux connu sous le pseudonyme de Jo-El Azara, a étudié à l'Institut Saint-Luc de Bruxelles. En vacances, Azara tombe sur Willy Vandersteen, qui l'invite à rejoindre ses studios. Il participe ainsi à une aventure de 'Bob et Bobette'. Il passe ensuite aux studios Hergé, pour lesquels il travaille de 1954 à 1961. C'est au cours des années soixante qu'il commence à voler de ses propres ailes, empruntant successivement divers pseudonymes : Jo-El, Ernest, puis Jo-El Azara, qu'il finit par adopter.

Ses premiers efforts étaient parus dans des périodiques tels que Caravane, Le Soir Illustré et Spirou, où il collabore avec Will sur la série 'Jacky et Célestin'. Mais c'est du journal Tintin qu'il devient bientôt l'un des artistes les plus populaires, après s'être vu offrir pour la première fois de lancer sa propre série. Au long des années soixante, Azara multiplie ainsi les créations originales, 'Taka Takata' devenant la plus célèbre. Il reprend par ailleurs, le temps d'un épisode, la série 'Clifton', alors dessinée par Macherot. Plus tard, Jo-El Azara diversifie ses activités et se lie à d'autres publications : Record, Pilote, Chouchou ou à nouveau Spirou. Il travaille alors avec des scénaristes comme Jacques Acar, Maurice Rosy, Jacques Lob et Crespin. Azara rencontre également le succès dans sa carrière parallèle d'illustrateur publicitaire.