Hermann

Il est possible de prendre la mesure de l'évolution des moeurs rien qu'en considérant la carrière d'Hermann. L'auteur débute dans un journal scout, dont tous les personnages partagent la même philosophie : un jour, une bonne action. Très vite, il s'associe avec Greg, scénariste à la production abondante et rédacteur en chef du journal de Tintin, pour une série d'aventures, 'Bernard Prince'. La série poursuit son rythme de croisière quand, à la fin de l'année 1969, les deux complices décident de s'aventurer en territoire western avec le premier épisode de 'Comanche'. Cette seconde série se fait l'écho des changements culturels qui marquent la fin des années soixante et la décennie qui s'annonce : ce n'est pas un hasard si les auteurs amènent leur personnage principal, Red Dust, à abattre un méchant pourtant désarmé. Cette péripétie, climax de l'album 'Le Ciel est rouge sur Laramie', restera célèbre : désormais, la figure de l'anti-héros est une composante incontournable de l'oeuvre d'Hermann. Greg, qui ne se sent plus à l'aise dans un univers aussi âpre, sans espoir de rédemption, met un terme à leur collaboration.

En 1979, Hermann lance la série 'Jérémiah', sombre récit post-apocalyptique dans lequel le combat entre le bien et le mal s'incarne dans les frictions permanentes qui opposent Jerémiah l'humaniste à son compagnon cynique, Kurdy. Hermann touche d'emblée une corde sensible auprès du public européen contemporain : dès son lancement, la série est un best-seller. Le phénomène se répète avec 'Les Tours de Bois-Maury', bande dessinée qui suit les errances d'un chevalier à la recherche du château de ses ancêtres et révèle une vision désolée, hobbesienne de l'époque médiévale.

Ces dix dernières années, Hermann s'est partagé entre ses séries en cours, 'Jérémiah' et 'Bois-Maury', et des histoires plus personnelles, se suffisant à elles-mêmes, telles 'Missié Vandisandi', 'Caatinga' et la satire politique 'Sarajevo-Tango'. Dans ces oeuvres, Hermann perfectionne son style dynamique, délaissant les méthodes traditionnelles (crayon et encre) pour des techniques de pointe, comme l'aquarelle. S'il est une preuve de son statut de superstar de la bande dessinée contemporaine, c'est dans 'Sarajevo-Tango' qu'on la trouvera : Hermann s'y permet d'établir une liste des hommes politiques impliqués dans le conflit yougoslave et se propose de leur envoyer son livre. Il paraîtrait que ni Bill Clinton, ni Slobodan Milosevic, ni le pape Jean-Paul II n'ont répondu à l'appel de l'auteur.

Récemment, Hermann a également publié 'On a tué Wild Bill', son premier western en solo, évoquant un épisode de 'Comanche' affranchi du moralisme de Greg.